El 1 de octubre de 2001, una telenovela brasileña llamada O Clone se emitió por primera vez en la televisión Rede Globo. Más tarde se vendería a más de 90 países. Su nombre fue traducido a El Clon para audiencias de habla hispana. El Clon fue la primera serie de televisión que revolucionó por completo la percepción de los musulmanes en América Latina, y no sería la última.

El Licenciado Jamal A. (Díaz) Abdul-Karim es el director de la División Superior de la Escuela Al-Rahmah en el condado de Baltimore, Maryland. Es un converso de ascendencia cubana y nativo de Manhattan, Nueva York. Está casado y tiene siete hijos, desde los 29 y hasta los 50 años de edad…Le pedimos que compartiera sus pensamientos sobre la celebración del mes de Ramadán como musulmán latino.
¿Cómo se preparan usted y su familia para el mes de Ramadán?

Descubrí el Islam tras conocer a una amiga egipcia y compartir con su familia musulmana en varias ocasiones. Despertó en mí una curiosidad por la religión cuando los vi rezar y pregunte sobre sus creencias.

Somos testigos de la realización de esta profecía hoy en día, ya que el Islam sigue extendiéndose desde el este hacia el oeste, incluyendo América del Norte y del Sur, donde el número de musulmanes se duplicará para el año 2030, según las estadísticas.

Yo era una extraña en un ambiente desconocido y para una adolescente, esto era algo devastador. Más que nunca, necesitaba confiar en mi fe para superar esta dificultad.

Me convertí al Islam a la edad de 20 años, y fue un momento decisivo en mi vida. Faltaba poco para que cumpliera 21 años, y mis amigas esperaban que celebrara la ocasión en una discoteca o comprando alcohol legalmente (en los Estados Unidos la edad mínima para comprar alcohol es 21). Se sorprendieron al descubrir que me había convertido en musulmana y que no tenía ninguna intención de aceptar sus invitaciones para salir de fiesta.

n el año 2000, cuando acepté el Islam, yo pensaba que era la única musulmana Latina en el mundo. Aprendí del Islam a través de mi amistad con una familia egipcia y conocí a musulmanes de otros países como Palestina y Pakistán, y hasta conocí algunos musulmanes americanos. Sin embargo, no fue hasta casi 2 años después que supe de otras personas como yo, musulmanes Latinoamericanos viviendo en los Estados Unidos.

Cuando me convertí al Islam en Agosto del 2000, sabía que sería una transición algo difícil añadiendo cinco oraciones a mi rutina diaria, ayunando desde el alba hasta la puesta del sol durante el mes sagrado de Ramadán y cambiando mi ropa escotada por piezas más conservadoras y un pañuelo.

Recuerdo una vez cuando vivía lejos, que viaje para visitar a mi amiga en Maryland. Uno de los días que estuve con la familia de mi amiga se destaca en mi mente por la influencia que tuvo en mi vida.

Es probable que haya escuchado que los latinos son la minoría de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, y que también son el grupo de mayor crecimiento en el Islam. Sin embargo, la historia de los latinos tiene raíces e influencias islámicas que dan forma tanto a su presente, como a su futuro.