Un día para que los latinos redescubran sus raíces

Escrito por Wendy Diaz

El 11 de octubre de 2005 fue una noche histórica en la ciudad de Nueva York donde musulmanes y no musulmanes se reunieron como una entidad para discutir eventos no contados de la cultura latina. La Asociación de Estudiantes Musulmanes de la Universidad de Columbia y Lamda Pi Chi Sorority, Inc., patrocinaron "Latinos en el Islam: redescubriendo nuestras raíces". El evento fue presentado por Hernan Guadalupe del Programa de Alcance para Musulmanes Latinos (LMOP), un programa fundado bajo la Compañía PrimeXample que tiene como objetivo construir relaciones entre no musulmanes y musulmanes a través de la conciencia islámica basada en el Corán y la Sunnah, o tradiciones auténticas. del Profeta Muhammad, la paz y las bendiciones sean con él.

Los estudiantes y otros espectadores se reunieron en Lerner Hall en Columbia y disfrutaron de la cocina mexicana para romper el ayuno de Ramadán, esperando ansiosamente que comenzara el punto culminante del evento, la conferencia que se había anunciado a través de folletos en universidades locales y en línea. La comida de inspiración latina creó el ambiente para el tema de la noche y la presentación comenzó inmediatamente después de la oración y el iftar.

Hernán Guadalupe fue presentado calurosamente por Sandra Jiménez, miembro de Lamda Pi Chi, y contó su trabajo voluntario dentro y fuera de la comunidad islámica y su conversión al Islam. Guadalupe, un musulmán revertido de ascendencia ecuatoriana, explicó en su introducción que el objetivo de The PrimeXample Company es proporcionar información para cerrar brechas y construir una mejor comprensión y tolerancia para el Islam. Comenzó el tema de la noche planteando la pregunta: "¿Qué significa ser latino?"

Aunque muchos latinos reconocen sus muchas raíces y su rica diversidad cultural, no logran conectar una parte del rompecabezas, que fue esencial para el desarrollo de la sociedad latinoamericana: el Islam. Guadalupe explicó que los musulmanes llegaron a España en el 711 EC y gobernaron durante casi 800 años, dando forma a la nación y el imperio españoles, que se expandiría para incluir a toda América Latina y el Caribe.

Guadalupe también informó a la audiencia sobre la presencia de musulmanes en las Américas antes de la llegada de los españoles, proporcionando evidencia encontrada en su investigación. Los miembros de la audiencia, muchos de los cuales eran latinos, expresaron su interés en estos temas, sin haberlos conocido antes de esta presentación.

Después de una explicación detallada sobre los eventos históricos, que moldearon profundamente la cultura latinoamericana, Guadalupe procedió a dar detalles sobre por qué los latinos ahora aceptaban el Islam como su nueva fe. Día a día, los latinos están adoptando la religión del Islam y son uno de los grupos minoritarios musulmanes de más rápido crecimiento. Hay más de 4 millones de musulmanes en América Latina, y los latinos constituyen aproximadamente el 6% de los conversos musulmanes en los EE. UU. Según Guadalupe, muchos de los conversos musulmanes de ascendencia latina "redescubren sus raíces", después de investigar sobre su pasado y darse cuenta del papel El Islam jugó en la vida de sus antepasados.

Otros encuentran simplicidad en el Islam mientras lucharon en su fe anterior para encontrar respuestas a preguntas complejas. La mayoría de los latinos provienen de orígenes católicos y no están satisfechos con esta religión tan controvertida y a menudo ambigua. Como Guadalupe describió, son sólo "culturalmente católicos". En otras palabras, estos latinos practican su religión a ciegas, simplemente siguiendo lo que siguen sus familias, pero sin cuestionar el origen de sus creencias. La investigación indicó que más de cien mil latinos abandonan la fe católica cada año, una cifra realmente asombrosa. Aunque no todos abrazan el Islam, aparentemente muchos encuentran que el Islam es el destino de su búsqueda espiritual.

Guadalupe cautivó y encantó a la audiencia al comparar la cultura islámica con la cultura latina, desde las similitudes en los valores familiares hasta la explicación de extrañas supersticiones. Aclaró que otra razón para que los latinos aceptaran el Islam fueron precisamente estas enormes conexiones entre la moralidad y los valores que se encuentran en las comunidades latinoamericanas. La charla terminó con él animando a la audiencia a buscar más conocimientos sobre el tema para poder desarrollar sus propias conclusiones. Siguió una sesión de preguntas y respuestas. Los miembros de la audiencia hicieron preguntas no solo sobre el enfoque de la noche, sino también preguntas generales sobre el Islam. Muchos expresaron su fascinación por las similitudes entre el Islam y la cultura latina, indicando que les gustaría hacer su propia investigación.

Incluso después de la sesión de preguntas y respuestas, algunos de los oyentes se acercaron a Guadalupe para obtener información de contacto tanto para preguntas personales como para organizar los próximos eventos. Guadalupe declaró: "Me complació el evento; creo que fue un verdadero éxito. Creo que fue una oportunidad para informar a la gente que el Islam no es solo para los árabes, sino para todos. También siento que este fue un un gran paso para el Programa de Alcance para los Musulmanes Latinos, y esperamos que en el futuro se puedan organizar más presentaciones como esta para difundir el mensaje del Islam ".

Desde entonces, The PrimeXample Company * y LMOP ** han realizado con éxito esta presentación en otras universidades, como el Instituto de Tecnología Stevens y la Universidad Estatal de Montclair. Se han desarrollado otras presentaciones que cubren varios temas islámicos, desde los modales islámicos hasta las mujeres en el Islam.

* Se ha disuelto PrimeXample Company. Se ha convertido en un esfuerzo en línea llamado Hablamos Islam (www.hablamosislam.com)

** LMOP o Latino Muslim Outreach Project ahora es L-MO, o Latino-Muslim Outreach, un blog dedicado a reunir artículos relacionados con los latinos y el Islam.

La publicación original de este artículo fue en el año 2005